影子銀行，指與傳統(tǒng)的接受央行監(jiān)管的商業(yè)銀行系統(tǒng)相對(duì)的金融機(jī)構(gòu)。此外，影子銀行體系指由影子銀行所組成的金融體系。

影子銀行最顯著的特征是高杠桿性，畢竟影子銀行不在央行監(jiān)管中，融資渠道比不上傳統(tǒng)金融機(jī)構(gòu)，資金力量相對(duì)薄弱，如果想通過(guò)大量投資來(lái)獲取高額利潤(rùn)，往往會(huì)采用特別高的杠桿率進(jìn)行經(jīng)營(yíng)操作。常見(jiàn)流程一般是影子銀行先通過(guò)向傳統(tǒng)銀行或是資本市場(chǎng)等借入資金，通過(guò)疊加杠桿再投資到相關(guān)的金融衍生品中，獲取高倍的利潤(rùn)，不過(guò)同時(shí)也承受著高倍的風(fēng)險(xiǎn)。

影子銀行并非真正的銀行，它們只是經(jīng)營(yíng)操作和傳統(tǒng)金融機(jī)構(gòu)類(lèi)似，所以不在對(duì)銀行嚴(yán)格監(jiān)管的范疇內(nèi)。我國(guó)狹義的影子銀行如非股權(quán)私募基金、同業(yè)特定目的載體投資等業(yè)務(wù)，曾在社會(huì)融資中有不少占比，這對(duì)于金融市場(chǎng)的穩(wěn)定有著巨大的風(fēng)險(xiǎn)，所以，國(guó)家通過(guò)采取一系列去杠桿政策來(lái)不斷減小影子銀行的影響，典型的如P2P，在國(guó)內(nèi)已經(jīng)找不到任何平臺(tái)了。